Джон Китинг становится новым учителем литературы в строгом американском колледже, где его свободная манера общения и нестандартные методы преподавания сразу выделяются на фоне консервативных коллег. Он сознательно отступает от утверждённой программы, предпочитая живой диалог с учениками сухим академическим правилам. Однажды он знакомит студентов с легендой о тайном Обществе мёртвых поэтов, открывая им дверь в мир настоящего творчества.
С этого момента каждый из его учеников начинает искать собственный путь, пытаясь вырваться из рамок шаблонного мышления. Они учатся смотреть на жизнь под новым углом, буквально взмывая над скучной школьной оградой, чтобы увидеть мир во всём его многообразии. Под руководством мистера Китинга юные поэты обретают смелость быть собой в безликой массе условностей.
